Barracuda

  (Sphyraena barracuda)


Peixe de escamas com corpo alongado e roliço, um pouco comprimido, boca grande e pontuda, dentes caninos e afiados.A mandíbula inferior da boca grande se projeta para além da superior. A cabeça é bastante grande, as guelras não possuem espinhos e são cobertas com pequenas escalas. Nadadeiras dorsais bem separadas, a anterior com origem após a origem da pélvica. A peitoral ultrapassa a origem da pélvica. A nadadeira caudal é furcada. Linha lateral é proeminente e se estende da cabeça a cauda. Coloração prateada, sendo que os adultos possuem manchas pretas irregulares ao longo do corpo, especialmente perto da nadadeira caudal. Pode chegar a 3 metros de comprimento total e 50 kg. A sua carne é apreciada, mas os grandes adultos podem ser extremamente tóxicos em função de comerem peixes que se alimentam direta ou indiretamente de dinoflagelados tóxicos.

Habitat: Mar aberto, próximo a ilhas e parcéis. Eventualmente, são vistas em regiões mais próximas da costa, como mangues e estuários.

Ocorrência: Oceano Atlântico Ocidental, de Massachussets  às regiões nordeste, sudeste e sul do Brasil. É encontrada principalmente na região de Abrolhos, Ilhas Trindades e no arquipélago de Fernando de Noronha. Também comum em Cabo Frio - RJ

Hábitos: Barracudas aparecem em mar aberto. São vorazes predadores e caçam usando um exemplo clássico de mentira-em-espera ou emboscada. Elas contam com surpresa e rajadas de velocidades (43 km/h) para superar sua presa, sacrificando a capacidade de manobra. As jovens formam cardumes, as grandes são quase sempre solitárias. Barracudas grandes, quando empanturradas, pode tentar rebanho, uma escola de peixe presa em águas rasas, onde elas guardam sobre eles até que estejam prontos para uma caçada

Alimentação: Carnívora. Usualmente na coluna d'água, da superfície a pouca distância do fundo. predadores por excelência, comem principalmente peixes, mas também se alimenta de lulas, chegando a penetrar águas rasas com menos de 1 metro de profundidade atrás de suas presas

Reprodução: A reprodução só ocorre no verão, em mar aberto ou nas margens externas de recifes e ilhas. Os ovos são pelágicos e eclodem em até 48 horas. As larvas pelágicas comem zooplâncton e os jovens com cerca de 2 cm acompanham detritos de superfície. Aos 4 centímetros formam pequenos cardumes entre bancos de algas, corais e rochas